La calefacci贸n es clave para combatir las bajas temperaturas del invierno. Sim embargo, es importante resaltar que, as铆 como pueden brindarnos confort, tambi茅n puede resultar perjudicial para la salud, dependiendo del sistema de calefacci贸n y de la temperatura a la que se la utilice.聽
Por eso, la Asociaci贸n Argentina de Medicina Respiratoria comparte informaci贸n acerca los cuidados que hay que tener en cuenta para calefaccionar con precauci贸n.
Lo ideal es que la temperatura a la que se calefacciona un ambiente no supere los 21掳 – 23掳 y que la humedad se sit煤e entre el 50 y el 70%. La calefacci贸n excesiva aumenta el contraste de temperatura entre interior y exterior, lo que puede disminuir la capacidad de respuesta de los mecanismos defensivos del organismo.
La oferta de sistemas de calefacci贸n es bastante amplia, sin embargo, no podemos decir que ninguno de estos dispositivos re煤na las condiciones ideales.
Los artefactos que funcionan a combusti贸n consumen ox铆geno y liberan gases nocivos, entre los que se encuentra el mon贸xido de carbono.
Algunos artefactos que emanan gases peligrosos para la salud son:
- Estufas de parafina.
- Estufas o calentadores a queros茅n.
- Estufas a gas o le帽a.
- Cocinas a le帽a.
- Braseros a carb贸n.
La combusti贸n inadecuada del material empleado para la producci贸n de calor, o un sistema de ventilaci贸n insuficiente, pueden provocar la acumulaci贸n de niveles peligrosos de estos gases nocivos.
Es importante saber que el mon贸xido de carbono es un gas imperceptible por ser incoloro, inodoro y porque no irrita las mucosas, pero ocupa el lugar del ox铆geno en la sangre, por lo que impide su llegada a los diferentes 贸rganos y tejidos.
La intoxicaci贸n por este gas puede culminar en un paro cardiorrespiratorio y muerte. En intoxicaciones de menor grado puede haber dolor de cabeza, n谩useas, debilidad, mareos, etc.
Otro gas peligroso es el di贸xido de nitr贸geno, que se libera cuando las cocinas, hornos de gas y estufas de parafina no funcionan correctamente. Este gas tampoco se huele ni se ve, pero es irritante para las mucosas y puede causar dificultad respiratoria, sobre todo en pacientes asm谩ticos, con EPOC o con otras patolog铆as respiratorias cr贸nicas.
Existen otros productos derivados de una mala combusti贸n, sobre todo de estufas o chimeneas de carb贸n y le帽a, que son part铆culas de tama帽o tan diminuto que pueden depositarse en lugares profundos del 谩rbol bronquial, pudiendo favorecer la aparici贸n enfermedades respiratorias cr贸nicas (como EPOC) o tumores.
Los sistemas de calefacci贸n por aire caliente como el aire acondicionado frio/calor, tienden a resecar el ambiente, lo que hace que las v铆as a茅reas tambi茅n pierdan humedad. El resecamiento del 谩rbol respiratorio disminuye sus mecanismos de defensa favoreciendo las infecciones y puede generar congesti贸n nasal o tos, sobre todo en los al茅rgicos, o puede favorecer las exacerbaciones asm谩ticas en quienes padecen esta patolog铆a.
Es importante tener en cuenta que la circulaci贸n de aire caliente arrastra part铆culas de polvo que contienen al茅rgenos, sustancias que favorecen el desencadenamiento de los s铆ntomas al茅rgicos.
Los sistemas de calefacci贸n m谩s recomendados, sobre todo para aquellos que padecen patolog铆as respiratorias cr贸nicas, son algunos tipos de estufas, por ejemplo:
- Estufas el茅ctricas.
- Losas radiantes.
- Calefactores que cuentan con sistema de c谩maras de combusti贸n cerradas con evacuaci贸n externa de los gases generados producto de la combusti贸n.
A pesar de las desventajas mencionadas de los diferentes sistemas de calefacci贸n, puede resultar m谩s perjudicial para la salud no calefaccionar en 茅pocas fr铆as del a帽o. Lo recomendable es que los ambientes est茅n templados, bien ventilados y asoleados porque el sol disminuye los 谩caros de polvo y mantiene la temperatura.
Recomendaciones para calefaccionar con precauci贸n
Verificar que todas las fuentes de calor funcionen correctamente:聽siguiendo atentamente todas las instrucciones de los fabricantes para la puesta en marcha y en el manejo de los dispositivos.
Salida de gases al exterior:聽Cuando se usan determinadas fuentes de calor hay que tener en cuenta que tengan una adecuada salida al exterior, y de no ser as铆, tener la precauci贸n de abrir una ventana cada cierto tiempo, para ventilar el habit谩culo donde se encuentra.
Apagar la calefacci贸n por la noche:聽tambi茅n se recomienda ventilar la casa antes de encenderla por la ma帽ana.
Limpiar regularmente los filtros del aire acondicionado:聽este dispositivo es uno de los que m谩s reseca el ambiente y las mucosas, adem谩s de reunir distintos agentes en los filtros que es importante limpiar con regularidad.
Evitar fuentes de combusti贸n que generan residuos:聽como el humo del cigarrillo, sahumerios, inciensos, etc.
