La inhalación del gas tóxico producto del mal funcionamiento de estufas, calderas, calefones, termotanques y cocinas a gas natural, así como del uso de leña o carbón para calentar los ambientes pueden llevar a la muerte.
Con la llegada del frió aumenta el peligro de intoxicación con monóxido de carbono, un gas venenoso que se produce por la combustión incompleta del gas natural, leña, carbón, kerosene, alcohol o nafta.
El monóxido de carbono es invisible e inodoro y no causa irritaciones. El Ministerio de Salud de la Nación brindó consejos para evitar intoxicaciones: cómo mantener los ambientes ventilados y controlar el buen funcionamiento de las instalaciones y artefactos de calefacción.
*En los artefactos para calefaccionar a gas la llama debe ser azul.
*Los calefones no pueden instalarse en el baño
*Un gasista matriculado es quien debe revisar la salida exterior de los calefones y de las estufas.
*Tener especial cuidado con los grupos electrógenos que funcionan con nafta o gasoil y con los braceros, ya que pueden producir monóxido de carbono.
*Evitar calefaccionar los ambientes con el horno u hornallas de la cocina y apagar las estufas antes de dormir.
Acerca del monóxido de carbono
Según el Centro Nacional de Intoxicaciones, en Gran Buenos Aires y en las provincias, la mayor fuente de intoxicación es la que produce el uso del brasero, por eso antes de ir a dormir se debe apagar y sacarlo de la vivienda para mayor seguridad.
Al inhalar monóxido de carbono éste reemplaza al oxígeno en el torrente sanguíneo. La falta de oxígeno afecta, en especial, al corazón y al cerebro.
Los síntomas son dolor de cabeza, vómitos o náuseas, mareos, decaimiento, falta de aire y palpitaciones.
La persona intoxicada puede entrar en coma y morir, por eso, ante los primeros síntomas se debe ventilar la habitación rápidamente, salir del ambiente e ir al centro de salud más cercano para ser atendido. El tratamiento consiste en el suministro de oxígeno.
Cada año mueren alrededor de 200 personas por intoxicación con monóxido de carbono, muertes que se podrían evitarse. Cuando hay intoxicación, actuar con rapidez es fundamental ya que la vida media en personas sanas que respiran aire contaminado por monóxido de carbono varía entre 3 a 4 horas.
Los niños, los ancianos, los que padecen enfermedades cardíacas y/o pulmonares, los fumadores y quienes habitan en zonas de gran altitud son los que tienen mayor riesgo de intoxicación.
Para más información o consultas sobre el manejo de una intoxicación está a disposición una línea nacional y gratuita con atención las 24 horas: 0800-333-0160.
