Se trata de un estudio publicado en la revista Nature Medicine. La investigación cuenta con científicos de Estados Unidos, Reino Unido, China y otros países.
Un grupo de científicos de los Estados Unidos, Reino Unido, China, Arabia Saudita y Finlandia desarrollaron un reloj de la edad basado en unas 200 proteínas presentes en la sangre. Aseguran que esa innovación podría predecir el riesgo de que una persona desarrolle 18 enfermedades crónicas, como cardiopatías, cáncer, diabetes y Alzheimer. El estudio fue publicado en la revista Nature Medicine.
En tal sentido, los investigadores consideran que la precisión que alcanza su “reloj” plantea la posibilidad de desarrollar una única prueba que describa el riesgo de una persona de padecer muchas enfermedades crónicas.
En diálogo con la revista Nature, Austin Argentieri, director científico del proyecto e investigador de salud de la población del Hospital General de Massachusetts, Boston, Estados Unidos, afirmó: “En última instancia, querer vivir más tiempo se reducirá a prevenir las enfermedades crónicas”.
En tanto, Sara Hägg, epidemióloga molecular del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) destacó que dos de los puntos fuertes del estudio son su amplio conjunto de datos y su repetición con éxito en diversas poblaciones, por lo que representa un estudio muy sólido.
“El trabajo es un aporte muy valioso a la búsqueda de biomarcadores predictores de enfermedades. Estos estudios no proveen una causalidad lineal directa entre los niveles de una proteína determinada con una enfermedad (como pueden ser análisis clínicos conocidos, como el de la glucemia), sino que proveen un perfil que indica una probabilidad hacia tal enfermedad o envejecimiento”, explicó a Infobae el Dr. Eduardo Arzt del Instituto de Investigación en Biomedicina de Buenos Aires (IBioBA) del Conicet que está asociado al Instituto Max Planck de Alemania.
El investigador afirmó que la validación o ampliación de esos estudios de marcadores proteicos puede ser interesante para el análisis poblacional de grupos seleccionados por su hábitat geográfico. O pueden ser útiles para los sistemas de salud.
Y sumó: “En el ámbito individual, el de la medicina personalizada, los estudios en su estadío actual de biomarcadores genéricos de probabilidad no deberían generar la expectativa de un tratamiento o cura prematura. Pero puede contribuir a cambios de hábitos o cuidados, como herramientas preventivas”.
Asimismo, Las personas cuya edad medida con el reloj proteínico era superior a su edad cronológica tenían más probabilidades de desarrollar 18 enfermedades crónicas, entre ellas diabetes, afecciones neurodegenerativas, cáncer y enfermedades del corazón, el hígado, los riñones y los pulmones. El envejecimiento proteico también se relacionó con la fragilidad física, la lentitud de reacción y la muerte prematura.
Las proteínas de otras personas envejecen más lentamente que la media. No está claro si se debe a factores ambientales, genéticos o a una combinación de ambos.
Según el doctor Argentieri, del 10% de los participantes en el estudio que “envejecían más despacio, menos del 1% desarrollaron demencia o Alzheimer”.
La profesora Cornelia van Duijn, catedrática de Epidemiología en la Universidad de Oxford, autora principal del estudio, explicó: “Es el reloj biológico del envejecimiento más potente desarrollado hasta la fecha, que supera a todos los relojes anteriores a la hora de identificar a quienes envejecen más deprisa y padecen más enfermedades derivadas del envejecimiento».
Y agregó: «Se han realizado muchos estudios anteriores sobre la edad biológica, pero ninguno ha alcanzado la amplitud y profundidad del presente estudio, que abarca poblaciones con distintos antecedentes genéticos y geográficos y predice una amplia gama de trastornos relacionados con la edad y la muerte prematura”.
Para el futuro, los investigadores esperan conseguir más diversidad en los participantes para comprobar mejor los beneficios del «reloj» molecular.
